Las venas son los vasos sanguíneos responsables del retorno de la sangre desoxigenada al corazón, con la ayuda de las válvulas que hay en ellas.

La presencia de dilatación, alargamiento y tortuosidad del sistema venoso con insuficiencia del sistema valvular se denominan varices. Sin embargo este término genéricamente alude a la afectación del sistema venoso superficial en las extremidades inferiores.

La prevalencia de las varices en la población general se acerca al 15-20%, aumentando estas cifras hasta el 50% en mayores de 60 años.